Makrelenhecht

Auf den ersten Blick könntest du ihn für einen Hornhecht halten: Der Körper ist lang und schlank, beide Kiefer sind zu einem Schnabel ausgezogen. Die FAO-Bestimmungsblätter für das Mittelmeer und das Schwarze Meer beschreiben den Körper als langgestreckt und mäßig seitlich abgeflacht; bei erwachsenen Tieren bilden beide Kiefer einen dünnen, zerbrechlichen Schnabel, der Unterkiefer ist etwas länger als der Oberkiefer. Das eigentliche Erkennungszeichen liegt nahe am Schwanz: Rücken- und Afterflosse sitzen weit hinten, und ihre letzten Strahlen sind zu kleinen, getrennten Flösseln umgebildet. Die FAO zählt hinter der Rückenflosse 5–6 und hinter der Afterflosse 5–7 Flösseln; die Schwanzflosse ist gegabelt. Bei der Färbung beschreibt die FAO den Rücken erwachsener Tiere als oliv bis dunkelgrün oder hellbraun, bei Jungtieren als bläulich. Ein silberner Streifen, etwa so breit wie das Auge, zieht sich die Flanken entlang; Flanken und Bauch sind silbrig, oft mit kupfrig-goldenem Schimmer, und unter dem Ansatz der Brustflosse sitzt meist ein kleiner grüner Fleck. Jungtiere führen eher in die Irre. Bigelow und Schroeder schreiben in Fishes of the Gulf of Maine (1953), dass sich die Kiefer erst ab etwa 40 Millimetern Länge zu strecken beginnen, dass zunächst der Unterkiefer vorauswächst und dass Jungfische von 100–150 Millimetern eher kleinen Halbschnäblern als ihren Eltern ähneln.

Beide Fische gehören zur selben Ordnung, den Beloniformes, aber zu verschiedenen Familien. WoRMS stellt den Makrelenhecht zu den Scomberesocidae; FishBase führt den Hornhecht (Belone belone, auf dieser Website unter /de/turler/zargana) bei den Belonidae. Das FAO-Blatt zu den Belonidae fasst den Unterschied in einem Satz zusammen: In der Familie des Makrelenhechts sind die hinteren Strahlen von Rücken- und Afterflosse zu getrennten Flösseln umgebildet, beim Hornhecht nicht. Auch Bigelow und Schroeder schreiben, dass dieser Fisch den Hornhechten in der schlanken Gestalt und den verlängerten Kiefern ähnelt, sich aber durch eine Reihe von 5–6 kleinen Flösseln oben und unten von ihnen unterscheidet. Die FAO-Blätter nennen weitere Unterschiede. Der Hornhecht hat verhältnismäßig große, weit auseinanderstehende Zähne, der Makrelenhecht dagegen winzige Zähne in schmalen Bändern. Beim Hornhecht zählt man 16–20 Strahlen in der Rückenflosse und 19–23 in der Afterflosse; sein Rücken ist dunkelblau, an der Flanke verläuft ein dunkelblaues Band. Die Eier des Hornhechts heften sich mit klebrigen Fäden an Pflanzen oder treibende Gegenstände, während der Makrelenhecht pelagische Eier ins freie Wasser abgibt. Die FAO beschreibt den Hornhecht als küstennahen Oberflächenfisch und den Makrelenhecht als ozeanische Art. Auch die Namen können durcheinandergeraten. Die Lokalnamen, die FishBase für die Türkei verzeichnet, sind ‚zurna‘ und ‚zurna balığı‘. Die Namenstabelle der 2013 in Mediterranean Marine Science veröffentlichten Studie von Ulman und Kollegen, die die türkischen Meeresfischereifänge rekonstruiert, nennt ebenfalls ‚zurna‘ für den Makrelenhecht und ‚zargana‘ für Belone belone. Der bei WoRMS erfasste türkische Name bezeichnet diese Art dagegen als ‚zargana‘; wenn du in einer Quelle ‚zargana‘ liest, lohnt sich also ein Blick auf den wissenschaftlichen Namen.

FishBase beschreibt die Art als ozeanischen Schwarmfisch, der in 0–30 Metern Tiefe vorkommt und weit wandert; als Verbreitungsgebiet nennt FishBase beide Seiten des Nordatlantiks und das gesamte Mittelmeer einschließlich Adria und Ägäis. Laut FAO-Blatt lebt die Art im Mittelmeer vor allem im westlichen und zentralen Becken, zieht in Schwärmen von mehreren Tausend Tieren durch die Oberflächengewässer, springt oft aus dem Wasser, vermutlich um Räubern zu entkommen, und kann in Buchten und Flussmündungen eindringen. Sie ernährt sich von Zooplankton und unternimmt Nahrungswanderungen von den Laichgebieten in kältere, planktonreiche Gewässer. Laut FishBase wird sie von Thunfischen, Marlinen, Blaubarschen und Kabeljau gefressen. Für die Türkei sind die Quellen spärlich. Der FishBase-Eintrag für die Türkei führt die Art als heimisch und stuft sie, gestützt auf die Liste von Fricke, Bilecenoğlu und Sarı aus dem Jahr 2007, als ‚gefährdet‘ (vulnerable) ein. Laut FAO-Blatt ist sie regelmäßig auf den Märkten am Tyrrhenischen Meer, auf Sizilien und in der Türkei zu finden. Im Marmarameer sieht es anders aus: Eine 2020 in Zootaxa veröffentlichte Bewertung von Bilecenoğlu erkennt an, dass Artüz und Fricke 2019 überzeugende Daten dafür vorgelegt haben, die Art von der Liste des Marmarameers zu streichen.